Nació en Sevilla, España. Su verdadero nombre era Gustavo Adolfo Domínguez Bastida (Bécquer era el segundo nombre de su padre). A los cinco años quedó huérfano de padre y a los nueve, de madre.Él y su hermano Valeriano fueron recogidos por un tío. Después, pasa a vivir con su madrina, mujer acomodada que disponía de una buena biblioteca que Gustavo podía saborear a su antojo. Estudió dibujo y pintura y, en 1854, marchó a Madrid. Trabajó duro, sin embargo, no logró resultados positivos. Se enamoró de una mujer bellísima, pero de elevado nivel social para él. Nunca le declaró su amor, pero la convirtió en su ideal femenino y en musa de sus mejores Rimas. Contrajo matrimonio con la hija del médico que le atendía su condición de tuberculosis, pero no es un matrimonio feliz. Pasó una temporada de descanso en el monasterio de Veruela, en Zaragoza, donde escribió las célebres cartas Desde mi celda. Murió a los treinta y cuatro años. Escribió Rimas, Leyendas (con un ambiente narrativo de misteriosa calidad neblinosa), y Desde mi celda (cartas de diversos temas).
